PET(聚对苯二甲酸乙二酯)自1953年由杜邦公司实现工业化以来,由于其良好的物理加工性能和大工业化生产带来的成本降低所体现出来的性价比优势，迅速取代了许多化学纤维的其它品种，目前已成为合成纤维中最大的一族。

自2003年以来，全球PET的产能以年均9%左右的速度扩张，2005年产能已达到约5470万吨，2005年产量为4100万吨，据PCI的预测，到2008年，全球PET产能将达6700万吨，产量为5000万吨。

目前PET的产品品种也由最初的涤纶短纤维扩展到目前的涤纶短纤维、涤纶长丝、聚酯瓶、聚酯薄膜、无纺布,工程塑料及复合多功能性产品等多个系列上百种产品几千种规格，这其中产品系列构成也由初期的100%短纤维发展到多个品种均衡发展。

PET在中国的大规模工业化起步于上世纪80年代初，发展壮大于90年代中期，目前产能已超过2000万吨，成为PET世界生产、消费第一大国，中国PET在全球PET的比重现状及预测如下：

非纤用途的PET最早由柯达公司引入用作摄影胶卷的基材，自80年代中期，由可口可乐公司将这一品种引入饮料包装领域，此后，非纤用PET发展迅速，目前已发展到瓶用、膜用、片材、工程塑料、打包带(塑钢带)等多个领域，仅以食品级瓶用PET切片就有矿泉水用，碳酸饮料，热罐装饮料，白酒瓶及啤酒瓶等多种分类。全球2005年包装用途的PET产能达1450万吨。